我國是塑料生產大國、消費大國,在全世界2.5億噸/年塑料制品總量中,我國塑料制品總量已超過八千萬噸,不久的將來,將超過美國成為世界第一生產及消費大國。 我國又是資源困乏的國家,特別是成為戰略物資的石油,一半以上依賴進口。我們要把碳酸鈣等非金屬礦粉體材料的應用和循環經濟的理念聯系起來,使用蘊藏量大且價格相對低廉的非礦粉體材料替代以石油或煤為基礎原料的合成樹脂,制造出滿足使用要求的填充改性高分子材料其意義之重大不言而喻,而且從理論上說,使用非礦粉體材料做為添加劑的高分子材料都是可以回收再重復使用的,從而為我國經濟的快速持續發展做出貢獻。
1、用重鈣還是用輕鈣?
重鈣和輕鈣雖然在堆積密度上有較大區別,但它們的粉體顆粒本身的密度是所差無幾的,而這些粉體顆粒在塑料基體中的存在狀態應當像大海中的島嶼一樣,如果顆粒完全被分散開來,那么它們對填充塑料材料密度的影響就無明顯差別;如果它們各自的存在狀態是多個顆粒堆積在一起,或它們與塑料基體的大分子之間存在空隙,那么影響的大小就不肯定了。因此不能說輕鈣“輕”,而重鈣“重”。例如在編織袋扁絲中使用400目的重鈣,加入20%的重鈣并未影響到每噸物料的總長度,就是因為在單向拉伸(拉伸比達6倍)的過程中,80%的聚丙烯如同100%的聚丙烯一樣被拉伸到同樣的長度,其區別就在于聚丙烯大分子之間的距離被拉大了,而重鈣顆粒就分布在聚丙烯大分子之間的空隙中,從而大大減小了對塑料材料密度的影響。因此在單向拉伸塑料制品中不必從密度的角度考慮是用輕鈣還是重鈣。
輕鈣早于重鈣用于橡膠材料及制品,后又移植到塑料材料中,而重鈣是上世紀八十年代才開始被大量使用的。人造革、管材、型材等制品中已慣用輕鈣,在使用價格相對低廉的重鈣代替輕鈣的過程中發現效果并不理想,無論從材料性能上,外觀手感上,還是從面積、長度的單位價上都不合算,至今仍然以使用輕鈣為主,而在塑編制品、管材、注塑或中空制品中,普遍使用重鈣,究其原因主要有以下區別:
2、納米碳酸鈣及在塑料中應用問題
納米技術和納米塑料是近年來非?;钴S而同時又屢遭非議的領域。標有納米字樣的研究成果及產品到處可見,其中不乏真識卓見,也有一些工業化的產品進入市場,但心存疑慮的大有人在。從產業化的角度看 ,要在經濟合理的前提下其性價比明顯提高,即可認定有其產業化的價值;而從學術的角度看,納米僅僅是一個長度的度量單位,具有納米尺度的(通常公認三維方向至少有一個方向的長度小于100nm)顆粒能否均勻地、互不粘連地分散在塑料基體中,是判斷能否稱之為納米塑料的關鍵。因為只有當納米尺度的顆粒像海島一樣分布在基體塑料的汪洋大海之中時,納米技術的小尺寸效應、大比表面效應和量子化效應才能真正體現出來,從而帶來材料性能質的飛躍,而不是僅僅得到一些提高和改善。
例如含有4.2%蒙脫土的尼龍6,較之純尼龍6其拉伸強度提高50%,模量提高100%,而沖擊強度基本不變,同時熱變形溫度提高近90℃,透明性增加,吸水性下降。微觀觀察此種尼龍可知:蒙脫土顆粒確實是以納米尺度的碎片分散在尼龍6基體中,而且呈全剝離型,即形成了真正意義上的納米塑料。
首先要強調指出的是蒙脫土是一種層狀硅酸鹽,但并不是添加到塑料中就成為納米塑料。如果蒙脫土始終保持著原來的結構,層間距不變,僅僅以細小顆粒的形式分散在基體塑料中,其顆粒尺寸仍然在微米級范疇,那得到的只是傳統意義上的填充改性材料,不能稱之為納米塑料。如果聚合物分子已經插入到蒙脫土結構片層層間,并使其間距增大,但疊層的結構仍然保持著(插層型復合),此時復合材料的性能將會有所改進,但幅度不會太太,也不能稱之為納米塑料。只有蒙脫土的疊層結構被完全打破,約1nm大小的硅酸鹽碎片無規則而又均勻地分散到聚合物基體中,分散相具有極小的尺寸和極大的比表面積(剝離型復合),才是我們所希望達到的目標。
不可否認納米碳酸鈣在生產過程中某一時刻,其粒子大小確實處于十幾到幾十nm的范疇,但在隨后的脫水、干燥過程中,這些原生粒子又團聚起來,作為商品到我們用戶手里實際上是這些團聚體,利用現有粉體表面處理設備、處理劑以及后續的混煉設備都不可能將團聚體打散,從而不可能得到真正的納米碳酸鈣改性的納米塑料。
近年來,圍繞著塑料用納米碳酸鈣及其在基體中分散問題有大量的研究成果,例如四川大學將濕法研磨、高速(4000轉/分)混合、超聲波振蕩、震動磨等方法和設備引入納米碳酸鈣的處理過程,寶雞云鵬塑料科技有限公司自行研制成功新型解聚劑,將處于高速運動狀態的納米碳酸鈣團聚顆粒解聚瞬間加以表面包覆,都有助于部分團聚在一起的納米碳酸鈣以納米尺度分散在基體塑料中,而且填充塑料的性能比傳統辦法處理的碳酸鈣都有明顯提高,做出了十分有價值的嘗試。
注:1. 云鵬母料中CaCO3含量為75%;
2. 地膜在甘肅天水塑料有限公司生產設備上制得,其它檢驗項目(寬度極限偏差、厚度極限偏差、平均厚度偏差及外觀等)的檢驗結果均符合地膜國標要求。
從表2中可以看出,云鵬公司的碳酸鈣填充母料在地膜中的添加量達到33%時,雖然較純樹脂地膜其力學性能有所下降,但仍能滿足國家標準的要求,在不同添加比例的各種地膜中,拉伸負荷和直角撕裂負荷的最大降幅在20%左右,而如果使用傳統技術生產的碳酸鈣填充母料,在CaCO3含量達30%時,填充PE薄膜的拉伸強度縱、橫分別下降45%和42%,直角撕裂強度縱、橫向分別下降32%和31%。
2.1 碳酸鈣對塑料燃燒性的影響
碳酸鈣的熱分解溫度在800℃以上,而一般的塑料都是易燃的,其點燃的溫度在400℃左右,因此在初始燃燒階段,希望碳酸鈣分解釋放出二氧化碳是不可能的。碳酸鈣存在的有利之處僅在于減少可燃物的量,而且碳酸鈣含量越高,在同一體積內的可燃物質就越少,當然有利于阻燃。但由于碳酸鈣的存在,高分子材料燃燒時迅速膨脹并氣化的過程中形成無數微孔,大大增加了可燃物與氧氣接觸的表面積,使更多的可燃物參與燃燒,并進一步提高著火區域的溫度,更有利于可燃物的膨脹與氣化。惡性循環的結果,使碳酸鈣作為不燃物質的貢獻顯得微不足道。上世紀九十年代日本等國家和地區率先在聚乙烯垃圾袋中加入30%的重鈣,就是出于在焚燒爐中碳酸鈣有利于聚乙烯燃燒的考慮。
實驗表明,100g含有30%碳酸鈣和1%焚燒熱氧降解劑的聚乙烯薄膜完全燃燒所需時間僅為4秒,而同樣重量的純聚乙烯薄膜完全燃燒所需時間為12秒,二者相差三倍。
2.2 碳酸鈣對塑料老化性能的影響
作為高分子聚合物,在光、熱等環境條件下會發生分子鏈的斷裂,同時有可能產生接枝或交聯反應,宏觀上表現為力學性能下降,這種現象稱之為老化。
在光的作用下聚乙烯塑料薄膜極易發生老化。針對聚乙烯光老化機理研制生產了光穩定劑。當碳酸鈣加入到聚乙烯中制成薄膜后,對其老化性能影響是決定我們如何在地膜或與陽光頻繁接觸的聚乙烯或聚丙烯塑料制品中使用碳酸鈣的重要問題。
實驗表明含有碳酸鈣或滑石粉的聚乙烯薄膜在日光曝曬過程中,達到一定值羰基指數(CI)的時間都少于純聚乙烯薄膜,表明碳酸鈣的存在對聚乙烯薄膜的老化是有一定促進作用的,見表3。表4列出碳酸鈣改性母料填充PE薄膜在人工加速氙燈老化前后力學性能的變化數據。檢測結果表明隨著碳酸鈣用料增加,在同樣老化條件下,填充PE薄膜老化速度加快。
2.3 碳酸鈣填充塑料的衛生安全性問題
食品安全,包括食品本身的安全和食品包裝材料的安全,近年來日益得到上至國家政府,下至黎民百姓的密切關注,新聞媒體更是樂此不疲,不時報出轟動性新聞,牢牢抓住讀者的眼球。其中和碳酸鈣有關的就是“毒論”。中央電視臺曾反復播出執法人員到河北某廠抓“現行”的畫面,鏡頭對準一袋袋的“毒物”,上面赫然印著“方解石粉”幾個大字。方解石粉即重質碳酸鈣,它真的有毒嗎?據說是因為“石粉”,加到PP餐盒中,按目前我國《食品包裝用聚丙烯成型品衛生標準》檢測,4%乙酸浸泡2小時后的蒸發殘渣應≤30mg/L要求,現市售的填充型PP餐盒多數是不合格的。這主要是因為碳酸鈣為強堿弱酸鹽,易被酸性液體溶解,其蒸發殘渣經檢驗全部為乙酸鈣,但這與“毒”無任何關系,因為作為醫藥的鈣片其主要成分就是碳酸鈣,進入人體胃中遇胃酸同樣要被溶解。就連我們每天必須飲用的水中也含有大量鈣、鎂離子,煮水壺中的水垢就是明證。為什么同樣是鈣,在方解石粉中,在重鈣中就成為“毒品”了呢?不合格是指就目前的國家標準與檢驗方法來說未達標,但不合格不等于“有毒”,現在國家質檢部門屢屢公布的市場商品抽檢結果,不合格率經常達到20%以上,那都認為是“有毒”嗎?
1) 我們向來主張應當科學地、合理地、適量地使用碳酸鈣;
2) 碳酸鈣本身無毒、對人體無任何害處,適當補充還是非常必要的,因此只要我們的產品中沒有對人體有害的重金屬成分,就不應當將“方解石粉”等碳酸鈣產品列為“有毒物質”;
3) 目前涉及到蒸發殘渣的衛生標準還在執行,而且也不可能因為碳酸鈣的問題就將其廢除或修訂,但我們應當理直氣壯地宣布合理地、適量的使用碳酸鈣不會給人身健康帶來任何問題;
4) 相對于形形色色的所謂“環保”材料來說,碳酸鈣填充的聚丙烯塑料和聚苯乙烯發泡塑料,具有極強的市場競爭力,目前在市場上仍然占主導地位。
結語
碳酸鈣等非礦粉體材料在塑料中的應用已取得顯著成效,碳酸鈣行業為塑料工業的持續快速發展做出了重大貢獻,同時也為節約石油資源,實施循環經濟戰略,改變經濟增長模式,建設資源節約型和環境友好型社會做出了重大貢獻。在新的歷史時期,面對越來越多的碳酸鈣產品進入市場,越來越多的其它種類的非金屬礦粉體材料在塑料應用市場中參與競爭,碳酸鈣行業面臨著巨大挑戰。我們希望碳酸鈣行業能夠再接再歷,多從下游行業的需求出發,認清在應用中出現的各種問題,采取有力的對策和措施,加強科研開發和成果轉化工作,及時與下游行業進行溝通,開創碳酸鈣在塑料、造紙、涂料等行業中應用的新局面。
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