云母是一種銀色水晶結構狀礦物。近年來,印度成為云母最大的生產國之一。許多國際知名品牌車廠、建筑商、電子品牌和化妝品牌相繼使用云母,因其被視為對環境友善的礦物。云母因此變成了熱門礦物。
(1)印度云母礦產業歷史悠久
印度云母礦產業可以追溯到19世紀末,當時英國殖民者在印度賈坎德邦的科達馬縣、基里迪縣和赫扎里巴克縣以及比哈爾邦的納瓦達縣、扎穆伊縣、加雅縣和帕格爾布爾縣發現了藏量豐富的礦脈,開啟了當時印度云母礦業的繁盛時代。
鼎盛時期,印度全國一度擁有超過700座云母礦井并雇用了超過兩萬名礦工。然而,印度政府在1980年代頒布了禁止毀林開礦的環境保護法令,同時市場上也開發出天然云母的替代品,在成本競爭和嚴厲的環境法規限制下,大多數礦井被迫關閉。
(2)天然美容化妝用品-重新開啟印度云母的繁盛
近年來,全球對“天然美容化妝用品”需求激增,促使投機者到數百處已關閉的“幽靈礦洞”進行再開發,打造出一個利潤豐厚的礦石黑市。印度官方的數字顯示,2013年到2014年,印度云母礦產量僅1.9萬噸,但同期的出口量卻顯示為12.8萬噸。這其中存在的巨大偏差,印度礦業部門始終未予置評。行業專家預計,該國約70%的云母礦產自非法途徑,比如已經廢棄的礦脈。
社會活動家表示,云母交易的加價空間極大,礦業主最多以每公斤25盧比(折約40美分)的價錢購入,但是根據美國地質調查局的數據,品質絕佳的云母片或是紅云母可以加價賣到將近每公斤兩千美元,這樣的高價在某種程度上也幫助提升了市場對于云母的需求。
(3)印度云母非法開采泛濫
據業內知情人士透露,印度非法開采出的云母礦銷路十分隱秘:“我們將礦石賣給鎮內的中介,后者轉手賣給加爾各答的‘大買家’,然后這些礦石遠銷美國、德國、巴西等國。”這些礦石在國內“周轉”時,各鏈條上的商家只通過手機等方式聯絡,不留任何書面記錄。一些礦山經營者十分擅長“欺上瞞下”。
?。?)低價童工使云母礦業在印度獲得關鍵產業的地位
由于礦業對勞動力需求旺盛,從經濟考量,礦業無法在許多人力成本偏高的國家發展。在印度,云母礦業獲得關鍵產業的地位,不斷創利,正是因為印度大量低廉的勞動成本,特別是勞動力中有很大一部分是非法聘用的低價童工。如果有外人詢問正在分揀礦石的女孩身份,負責人回應“她們只是志愿者”。在這一行業,威脅、恐嚇和虐待工人,是經營者慣用的伎倆。
今年六月,政府組織“保護兒童權益全國委員會”在賈坎德邦的科達馬縣和基里迪縣的一項調查任務中發現,竟然有僅八歲大的孩童在云母礦井里參與開采工作。
印度法律禁止18歲以下的青少年在礦井或其他高風險的產業工作,但許多生活極度貧困的家庭必須靠孩童的工資來增加家庭收入。在不法經營者看來,因為童工手小,所以適合拾撿、分類云母這種高價礦物,用于添加到化妝品和汽車烤漆等商品中,使之閃閃發亮。
印度兒童保護組織“拯救兒童運動”過去10年一直試圖制止賈坎德邦十分普遍的濫用童工現象。該組織負責人透露,每年得到上報的云母礦礦難事故不足10%,馬丹和另外6名兒童的死不過是“冰山一角”。荷蘭非營利組織“跨國公司研究中心”估算,印度賈坎德邦和比哈爾邦參與云母礦開采作業的童工就多達2萬人。
礦務部發言人卡塔利亞告訴基金會:“在目前,印度中央政府還沒有一套機制可以去探查或掌控國內各地的礦井。”事實上,礦難事故只是從業者面臨的諸多危險之一。在日常工作中,工人往往還要遭受摔傷、割傷和摩擦傷,以及皮膚病和呼吸系統疾病的危害。在工作條件極差的非法礦山,不少人患有硅肺病、肺結核和哮喘。在沒有妥善管理規范的礦井從事開采工作,危險是致命的。
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